Es una celebración 100% mexicana en donde se honra la vida de los difuntos.
El Día de los Muertos se celebra el 2 de noviembre, casualmente el mismo día
que la Iglesia católica festeja el Día de los Fieles Difuntos. Cabe mencionar
que el 7 de noviembre de 2003, la Unesco declaró esta fiesta como Obra Maestra del
Patrimonio Oral e Intangible de la Humanidad.
Los orígenes de esta celebración se remonta a la época de los mexicas, mayas,
purépechas, nahuas y totonacas. Por ejemplo, los mexicas honraban a los
pequeños muertos en el Miccailhuitontli
y a los muertos grandes en el Ueymicailhuitl.
El festival, que luego se convertiría en el Día de Muertos, se celebraba el
mes noveno del calendario solar mexica. Las festividades eran presididas por la
Diosa Mictecacihuatl, conocido como
la "Dama de la muerte"
(actualmente correspondiente con la Catrina) y esposa de Mictlantecuhtli “Señor de la
tierra de los muertos”.
Durante Julio se celebraba el Miccailhuitntli,
en donde se acostumbraba cortar un árbol llamado Xócotl, al que se le sacaba la corteza y se adornaba con flores, para
hacerle ofrendas y reverencias. A comienzos de Agosto, se llevaba a cabo la
fiesta Ueymicailhuitl, en donde se
realizaban rondas ceremoniales, banquetes y sacrificios humanos, mientras
cantaban y danzaban adornados con plumas y cascabeles; durante esta celebración
se solía elaborar altares de los familiares difuntos. Al término de la
celebración, el Xócotl era derribado.
Los entierros prehispánicos solían ir acompañados de ofrendas que contenían
dos tipos de objetos: aquellos que habían sido utilizados por el muerto y
aquellos que podría necesitar en su tránsito al inframundo.
Cuando los conquistadores españoles llegaron a América, vieron con
desagrado y temor las practicas paganas de los indígenas, sin embargo con la
intención de convertirlos al catolicismo, movieron esta fiesta a inicios de
noviembre para que coincidiera así con las festividades católicas del Día de
todos los Santos y Todas las Almas.
El Día de Todos los Santos es un
día después de Halloween en donde se venera a todos los santos que no tienen
una fiesta propia en el calendario. La mezcla de esta celebración con las
tradiciones prehispánicas dio como resultado el actual Día de Muertos en el que
cada 2 de noviembre las personas acostumbran visitar los panteones y pasar allí
toda la noche acompañando a sus muertos.
Samantha
Aguilar
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