El término meme fue
utilizado por primera vez en 1976 en el libro "The Selfish Gene" del
biólogo Richard Dawkins, quien lo
define como "unidad de transmisión
cultural, o unidad de imitación", y en donde explica que se transmiten
de cerebro en cerebro, y que cada vez que se reproducen van mutando; algunas de
ellas son exitosas y llegan a durar miles de años mientras que otras quedan en
el olvido al poco tiempo.
En su obra, Dawkins propone la existencia de 2 “procesadores informativos”:
1º Actúa a partir de la replicación de
genes a través de las generaciones.
2º Actúa a
nivel cerebral replicando la información cultural recibida por
enseñanza, imitación o simple asimilación.
Los bautizó como memes debido a la semejanza fonética
con “gene” y para señalar la similitud con “memoria” y “mimesis”. Los primeros
ejemplos que dio Dawkins fueron: la
idea de Dios y las ideas de Sócrates, Copérnico, Marconi y Leonardo Da Vinci. Más
tarde, habló de gestos que se nos quedan pegados y repetimos incluso de manera
inconsciente como: las modas, las formas de fabricar, la música, etc.
Dawkins es el creador de la Memética, la cual es una ciencia
teórica y empírica que estudia la replicación y la evolución de los memes y que
resulta básica para entender la evolución humana.
En pocas palabras, se puede decir
que un meme es la unidad teórica de
información cultural transmisible de un individuo a otro, o de una mente a
otra, o de una generación a la siguiente.
Actualmente la palabra meme se utiliza para referirse a un acto cultural que es tomado por los internautas y replicado de distintas formas: es una idea que puede evolucionar y que es tremendamente viral y propagable.
Samantha Aguilar
