OPHIOCORDYCEPS UNILATERALIS: el hongo zombi

Se trata de un hongo parásito cuyo único objetivo es el de propagarse y dispersarse; para lo que “secuestra” los cuerpos de las hormigas carpinteras convirtiéndolas en zombis.

Los investigadores creen que el hongo inicia su ciclo de vida infectando a una hormiga mediante esporas fúngicas que se adhieren y penetran en su exoesqueleto. En un inicio, y durante el periodo de incubación, las hormigas infectadas parecen perfectamente normales y siguen con sus actividades sin ser detectadas por el resto de la colonia; lo cual resulta sumamente interesante ya que los insectos sociales, como las hormigas carpinteras, suelen tener algo llamado inmunidad social por lo que los miembros enfermos son expulsados del grupo como forma de supervivencia al evitar que las demás también enfermen.

A medida que la infección avanza, el hongo obliga a la hormiga a abandonar su nido en busca de un microclima más húmedo que favorezca su crecimiento, controlando sus músculos para obligarla a subir a la vegetación, morder una hoja y morir; alimentándose de las entrañas de su víctima hasta que está listo para la fase final.

Varios días después de que la hormiga haya muerto, el hongo hace brotar un cuerpo fructífero desde la base de la cabeza del insecto, convirtiendo el cadáver en una plataforma de lanzamiento desde la cual puede expulsar sus esporas e infectar a nuevas hormigas.

A diferencia de la cultura popular de los zombis, este hongo no invade el cerebro para tener el control de su huésped, sino que, a través de compuestos bioactivos, interfieren con el sistema nervioso de la hormiga controlando directamente sus fibras musculares.

Samantha Aguilar

CUEVA VERIÓVKINA: la más profunda del mundo

Se trata de un macizo situado en los Montes de Gagra en la República de Abjasia (al sureste de Rusia y al noroeste de Georgia) y tiene una profundidad de 2.212 metros, es una entrada vertical a un mundo donde la luz del Sol nunca llega.

La Cueva Verióvkina es una de las 2 únicas cuevas del mundo denominadas “superprofundas”. Ambas pertenecen a esa categoría porque superan los 2 km de profundidad.

Fue descubierta en 1968 por espeleólogos rusos, sin embargo, permaneció relativamente inexplorada durante décadas hasta la década del 2000, que las expediciones se retomaron y se pudo revelar su verdadera profundidad. La cueva es un laberinto de pozos verticales, caídas libres mortales y pasajes claustrofóbicos; por lo que cada sección tuvo que ser meticulosamente cartografiada, obligando a los espeleólogos a descender cientos de metros en la oscuridad para luego emprender peligrosos ascensos hasta la superficie.

Si estar a varios kilómetros bajo tierra no fuera lo suficientemente peligroso, la cueva sufre de inundaciones repentinas, lo que la convierte en una trampa mortal; de hecho, en 2018, un buzo ruso fue hallado en el fondo, atrapado por una de estas inundaciones.

Explorar la cueva Veryovkina es un trabajo peligroso debido a su extrema profundidad, sus estrechos pasajes y sus condiciones impredecibles. Las temperaturas descienden por debajo del punto de congelación y la humedad alcanza el 100%.

Cabe mencionar que en 2023 su profundidad se incrementó a 2223 metros después del buceo de un sifón (pasaje sumergido bajo el agua) por un dron submarino durante una expedición.

Samantha Aguilar

DESIERTO DE ATACAMA: el lugar más seco del mundo

El desierto de Atacama es una meseta desértica en América del Sur ubicado al norte de Chile y es considerado el lugar no polar más seco del mundo; de hecho, es aproximadamente 50 veces más seco que el Valle de la Muerte en Estados Unidos (Leer más…).

Según estimaciones, el desierto de Atacama ocupa 105.000 km2 o 128.000 km2 si se incluyen las áridas laderas bajas de los Andes. La mayor parte del desierto está compuesto por terreno pedregoso, salares, arena y lava félsica que fluye hacia los Andes.

El desierto de Atacama se ubica en una zona denominada "sombra de lluvia" debido a su ubicación geográfica: entre la cordillera de los Andes, que bloquea el aire húmedo de la Amazonía, y la cordillera de la Costa, que se interpone entre las corrientes de aire provenientes del océano Pacífico.

La precipitación media es inferior a 1 milímetro anual; sin embargo, existen zonas que nunca han recibido una gota de lluvia, al menos desde que comenzaron las mediciones. De hecho, se dice que hay zonas en las que la aridez es aún más extrema y en las que no cae una gota desde hace 400 años.

Samantha Aguilar

TRÉBOL DE 4 HOJAS

Tradicionalmente se considera al trébol de cuatro hojas como un amuleto de la buena suerte y es vinculado con la fortuna y el amor, además es el símbolo universal de buena suerte; sin embargo, en realidad se trata de una rara mutación genética del trébol común que solo aparece en uno de cada 10.000 ejemplares.

El origen del mito se remonta a civilizaciones antiguas, donde el número 4 era considerado sagrado y simbólico. Se cree que la leyenda del trébol de 4 hojas se originó con los celtas, quienes los consideraban plantas mágicas. Los druidas (líderes espirituales de los celtas) creían que los tréboles les permitían ver espíritus malignos y evitar el peligro y un trébol de 4 hojas, se consideraba especialmente poderoso, ya que ofrecía doble protección y buena fortuna a quien lo encontrara.

En la tradición cristiana, se dice que el trébol de 4 hojas tiene su origen en el Jardín del Edén. Según la leyenda, Eva se llevó un trébol de 4 hojas cuando fue expulsada del paraíso, convirtiéndolo en un símbolo de la pérdida de la perfección y la bendición divina. Con el tiempo, esta idea evolucionó hasta convertirse en la creencia de que llevar un trébol de 4 hojas podía traer un pedacito de paraíso a la vida de uno. Cabe mencionar que esta leyenda NO cuenta con ningún sustento bíblico.

Durante la Edad Media la tradición del trébol de 4 hojas se extendió por toda Europa, y cada una de sus hojas adquirió un significado especial: esperanza, fe, amor y suerte.

En Irlanda, el trébol representa el símbolo nacional y fue tomado por San Patricio (Leer más…) para explicar la Santísima Trinidad, reforzando su importancia espiritual y cultural.

Samantha Aguilar

¿SABÍAS QUÉ LOS DELFINES TIENEN NOMBRE PROPIO?

Es sabido que los delfines son unos de los animales más inteligentes de la naturaleza, pero estudios recientes sugieren que se llaman por su "nombre" y responden al oír el sonido que los identifica.

El lenguaje del delfín consiste en emitir diversos sonidos como chillidos, gruñidos, gorjeos y golpeteos. Estos sonidos siguen una pauta y lo ayudan a comunicarse con otros delfines.

El estudio realizado por la Universidad de St. Andrews, en Escocia, argumenta que estos mamíferos marinos tienen un "silbido" único que distingue a cada individuo dentro de un grupo.

Para la investigación, los científicos grabaron a un grupo de delfines silvestres, registrando en audio los sonidos distintivos de cada animal, emitiendo después la grabación bajo el agua utilizando altavoces o altoparlantes junto con silbidos diferentes, así como silbidos distintivos de los delfines de otra población, el resultado… Los investigadores comprobaron cómo los individuos sólo respondieron a sus llamados particulares, repitiendo su "nombre".

Hasta el momento los científicos de St. Andrews no pueden asegurar que sus resultados confirmen realmente que los delfines se llaman entre sí al emitir algunos sonidos, pero creen que el hecho de que algunos aprendan a emitir los sonidos distintivos e individuales de sus compañeros refleja que quieren comunicarse específicamente con un individuo.

Samantha Aguilar

¿QUÉ ES UN PARHELIO?

El también llamado "falso sol", es un fenómeno óptico atmosférico que crea manchas luminosas coloreadas a ambos lados del Sol, dando la apariencia de que se trata de otros soles. A menudo 2 parhelios flanquean al Sol dentro de un halo de 22°, aunque cabe aclarara que no siempre se ven los 2 parhelios.

Ocurre cuando la luz solar se refracta en cristales de hielo hexagonales, frecuentes en climas fríos o gran altitud, dentro de nubes altas (cirros). En realidad, los parhelios solamente son los puntos más luminosos de un halo irisado que rodea al Sol (formado por la misma causa que los parhelios), pero el halo rara vez se ve entero.

Este fenómeno no siempre presenta el mismo aspecto: A veces aparecen como una mancha luminosa redonda, como un Sol menos brillante, otras veces aparecen más alargados en sentido vertical y/o se descomponen en los colores del arcoíris por lo que llegan a parecer pequeños fragmentos de arcoíris (Leer más…); en este punto es importante recodar que este fenómeno óptico aparece en el lado del cielo opuesto al Sol, por lo que no hay que confundirlos.

Este fenómeno atmosférico es más común de lo que pensamos, ya que se pueden observar en cualquier parte del mundo y en cualquier estación (las nubes de cristales de hielo se forman a grandes altitudes, donde siempre hace frío). Se pueden ver sobre todo al atardecer o por la mañana, cuando el Sol está bajo sobre el horizonte.

 Samantha Aguilar

¿CUÁL ES EL ELEMENTO QUÍMICO MÁS RARO DEL PLANETA?

Fue en 1869 cuando el químico Dmitri Mendeléiev ordenó los elementos químicos en una tabla según sus propiedades físicas; actualmente se compone de 118 elementos distribuidos en 7 filas horizontales llamadas periodos y 18 columnas verticales, conocidas como grupos.

Resulta que dentro de estos 118 elementos existe uno que es tan raro, inestable y fugaz que prácticamente desaparece en el instante en que nace; de hecho, ni siquiera puede ser almacenado, porque su estructura se desintegra en cuestión de segundos, no se encuentra de forma estable en la naturaleza por lo que cualquier rastro natural es casi imposible de detectar; de hecho se estima que solamente quedan unos 20 gramos en todo el mundo.

Es un elemento químico extremadamente radiactivo, que podría ser un elemento clave para la investigación médica, especialmente en tratamientos contra el cáncer, gracias a su capacidad para destruir células de forma precisa mediante emisión de partículas; sin embargo, su vida útil es tan corta que impide su acumulación o uso a gran escala ya que este material comienza a descomponerse en segundos. En su estado más estable, no llega a vivir ni 1 minuto.

Se trata del astato, simbolizado como At y con número atómico 85, es el elemento químico más pesado de los halógenos. Es extremadamente raro ya que es el elemento natural más escaso de la corteza terrestre y solamente se produce de forma artificial o como resultado de la desintegración de elementos más pesados.

Samantha Aguilar

EL LAGO QUE CONVIERTE A LOS ANIMALES EN PIEDRA

Situado en el Valle del Rift, ubicado al norte de Tanzania, África, se encuentra el lago Natrón, un cuerpo de agua salino conocido por su apodo de “convertir animales en piedra”.

Bautizado precisamente por la abundante cantidad de Natrón (carbonato de sodio) que contienen sus aguas, se trata de uno de los entornos más extremos del planeta debido precisamente a la alta concentración de sales minerales que contiene, las cuales hacen que sea extremadamente cáustica, es decir capaz de quemar los tejidos.

Pero si lo anterior fuera poco, su agua puede superar los 60 °C, convirtiéndolo en un lugar letal para la mayoría de las formas de vida; además, su alto pH lo convierte en un entorno inhóspito para la mayoría de las formas de vida razón por la cual el lago Natrón también es conocido como el Lago Rojo Mortal.

El lago Natrón se ha ganado también la reputación de tener un efecto petrificante sobre los animales que mueren en sus aguas, esto debido a que los altos niveles de bicarbonato de sodio pueden provocar su calcificación. Popularmente se dice que el lago "convierte a los animales en piedra" sin embargo, los animales no murieron por entrar en contacto con el agua del lago sino que sus cuerpos cayeron en él y fueron conservados gracias a los químicos presentes, convirtiéndolos en estatuas de sal.

CURIOSIDAD: Los antiguos egipcios usaban precisamente natrón para llevar a cabo la momificación. 

Samantha Aguilar

¿QUÉ ES LA ERUPCIÓN LÍMNICA?

Se trata de un fenómeno natural poco común que implica la liberación de gases (dióxido de carbono y/o metano) disueltos que se han acumulado en las profundidades de un lago, formando una nube de gas mortal.

Cabe mencionar que para desencadenar la liberación de estos gases del agua, se necesita algún tipo de perturbación como: una erupción, un deslizamiento de tierra, un terremoto o incluso un pequeño aumento en la temperatura del agua.

El riesgo de una erupción límnica es mayor si, además de que la concentración de CO2 es alta, el lago es muy profundo y su fondo es frío pero cerca hay áreas de actividad volcánica.

Este desastre natural resulta sumamente peligroso ya que si se respira, el corazón simplemente deja de latir. El gas expulsado es inodoro e incoloro, pero la asfixia es fulminante.

Hasta el momento solamente se tiene científicamente comprobadas dos erupciones límnicas, ambas ocurridas en Camerún. La primera fue en 1984 en el lago Monoun, la cual asfixió a 37 personas; sin embargo en 1986 el lago Nyos mató a casi 1,800 habitantes y eliminó varias miles de cabezas de ganado.

Samantha Aguilar

XIAOZHAI TIANKENG: el pozo natural más grande y profundo del mundo

Ubicado en Fengjie, condado del municipio de Chongqing (China) se esconde un tesoro natural que parecen hecho en Photoshop, un pozo que alcanza los 662 m de profundidad, 626 m de largo, 537 m de ancho y la superficie de su abertura es de 274.000 m². Su nombre Xiaozhai Tiankeng, se traduce más o menos como "pozo del cielo" o "celestial".

Su increíble tamaño no es lo único que lo hace espectacular sino también la biodiversidad que acoge en su interior. Su base es tan grande que da hospeda cerca de 1,300 especies de plantas y varios animales salvajes, entre los que destaca la pantera nebulosa un felino de que llega a medir 1,1 m.

Su creación se debió a que un río subterráneo erosionó una cueva provocando que su techo se derrumbara y que los materiales fueran arrastrados por el caudal de agua que fluía bajo la superficie y así se formó el pozo natural.

Este espectacular pozo se ha formado sobre una cueva y acoge un río subterráneo que mide en total 8.5 km el cual acaba en una espectacular cascada; pero además, durante la temporada de lluvias se genera también una catarata.

 

 

Samantha Aguilar

LOBO TERRIBLE

En días pasados salió a la luz que la empresa de ingeniería genética Colossal Biosciences había revivido una especie de lobo extinta desde hace 13,000 años, los Canis dirus, popularmente conocidos como lobos terribles debido a su imponente figura.

Se trata de un animal imponente de la Edad de Hielo que dominó América del Norte como cazadores imponentes, pero que se extinguió de manera misteriosa al final del Pleistoceno (abarca desde hace 2.6 millones de años hasta hace 11,700 años).

Aunque comparten similitudes físicas con el lobo gris, estos titánicos ejemplares medían cerca de 80 cm de altura al hombro y pesaban hasta 80 kg, además se diferenciaban por su estructura más robusta, patas más cortas y un cráneo diseñado para ejercer poderosas mordidas. Pero además, su comportamiento también los distinguía: los científicos creen que actuaban en manadas grandes logrando cazar presas gigantes del Pleistoceno como: mastodontes, perezosos terrestres y caballos salvajes; o desplazando a otros depredadores para robarles sus presas.

Un estudio muestra que los lobos terribles compartieron por última vez un ancestro común con especies vivas parecidas a los lobos hace aproximadamente 5,7 millones de años, por lo que los lobos terribles y lobos grises eran de hecho primos muy lejanos y que tales diferencias podrían indicar que probablemente estos gigantes prehistóricos no estuvieron suficientemente adaptados para sobrevivir a las condiciones cambiantes de la última Edad de Hielo.

El estudio también reveló, con lo datos genéticos, que no existe evidencia de que los lobos terribles se cruzaran con ninguna especie canina viva.

Samantha Aguilar

HONGO DE MIEL O ARMILLARIA OSTOYAE: El organismo más grande del planeta

Alguna vez te has preguntado cuál es el organismo más grande del planeta… Probablemente pienses que se trate de algún animal y se te venga a la mente algún animal marino como la ballena azul ya que con sus 30 m de longitud y hasta 180 toneladas de peso es el animal más grande conocido; sin embargo estarías totalmente incorrecto.

Resulta que el organismo más grande del planeta es un HONGO, se trata del “hongo de miel” llamado científicamente como Armillaria ostoyae el cual ocupa una extensión de 965 hectáreas (el equivalente a 1.350 canchas de fútbol) y por si este dato fuera poco, se calcula que tiene unos  2.400 años de antigüedad y según el Libro de los récords Guinness (Leer más…) pesaría entre 6.800 y 31.750 toneladas.

Se trata de un patógeno virulento de raíces de pinos y otras especies leñosas que se alimenta tanto de materia viva como en descomposición ubicado en el Bosque Nacional Malheur en las montañas Blue de Oregón, Estados Unidos. Este organismo en realidad NO luce tan espectacular como algunas imágenes trucadas que se han viralizado en redes sociales, las cuales muestran un gran hongo de sombrero de unos 7 u 8 metros de altura; la realidad es que casi todo el organismo se extiende debajo de la tierra.

Samantha Aguilar

¿POR QUÉ CASI NO HAY ANIMALES AZULES?

Uno de los colores más populares es sin duda el azul, de hecho el año pasado se llevó a cabo un estudio para averiguar cuál es el color favorito de la mayoría resultando que es el azul (Leer más…) y aunque se trata de unos de los colores primarios, si nos ponemos a pensar, es verdaderamente raro encontrarlo entre los animales y las plantas.

De acuerdo con científicos de la Universidad de Adelaida, Australia, esto se debe en gran medida a que en la naturaleza no existe un verdadero color o pigmento azul. Recordemos que existen algunas teorías que dicen que el color no existe afirmando que todo es producto de nuestra cabeza, es decir que el color es algo creado por nuestro cerebro (Leer más…).

Por ejemplo entre las plantas, menos de 1 de cada 10 tienen flores azules, de hecho se dice que las flores azules son producidas por menos del 10% de las casi 300 mil especies de plantas con flores del mundo; esto es debido a la física de la luz. Los pigmentos tienen el color de la luz que no absorben sino que reflejan, el más común es la clorofila, el cual al no absorber el verde, lo refleja dando como resultado que la mayoría de las plantas sean de este color. En pocas palabras, una flor azul es, en realidad, una flor que absorbe principalmente el color rojo.

El caso de los animales o bien obtienen sus pigmentos por medio de sus alimentos o emplean otro tipo de estrategias para generar el color, razón por la cual en animales el color azul es poco frecuente, pero más común que en las plantas. Por ejemplo, se puede ver en el plumaje de ciertas aves, que consiguen ese color azul gracias a microestructuras en las plumas que dispersan la luz de una manera determinada.

En conclusión se podría decir que el color azul es "caro de producir”, y sus beneficios escasos por lo que apenas hay organismos de ese color.

Samantha Aguilar

AGUACATE, ¿FRUTA O VERDURA?

Tal vez en alguna ocasión has leído y/o escuchado el debate entre si el aguacate es una fruta o una verdura y podrán preguntarse de dónde surge esta disputa… Es evidente que el aguacate tiene semilla, pero es verde y su sabor no es azucarado, justo de estas 3 características es de donde surge la pregunta ¿es fruta o verdura?

La forma más sencilla en la que podemos distinguir entre una fruta y una verdura es la parte de la planta de la que provienen; mientras que las frutas son parte de las semillas de las plantas, las verduras se obtienen de cualquier otra parte, por lo tanto, el aguacate es una fruta, ya que es el fruto del árbol Persea americana y además contiene una semilla.

Sin lugar a dudas, el aguacate conocido por diferentes nombres como palta, palto, curo o aguacatero, tiene una posición destacada en la cultura y cocina mexicana ya que además de ser delicioso, aporta grandes beneficios tanto nutricionales como para la salud: mantiene el corazón sano, reduce los niveles de colesterol, controla la presión arterial, contiene propiedades antiinflamatorias, regula los niveles de azúcar en la sangre, previene defectos de nacimiento, reduce el riesgo de accidentes cerebrovasculares, protege contra el cáncer, es un buen método antienvejecimiento, limpia el intestino, cuida de la piel y aumenta la absorción de nutrientes.

Samantha Aguilar

¿QUÉ FUE PRIMERO EL HUEVO O LA GALLINA?

Durante siglos, la pregunta de si fue primero el huevo o la gallina ha sido objeto de debate. Algunos filósofos, como Aristóteles, afirmaron que lo primero en existir fue la gallina; sin embargo, recientemente la ciencia ha encontrado la respuesta a esta pregunta… El huevo fue primero.

Resulta que un equipo de la Universidad de Ginebra (UNIGE) ha descubierto un organismo unicelular capaz de formar estructuras muy similares a los embriones. Para ello han estudiado la chromosphera perkinsii, un organismo unicelular descubierto en Hawái en 2017 y presente en la Tierra desde hace más de mil millones de años.

Los científicos se percataron que cuando la célula que forma la chromosphera perkinsii alcanza su tamaño máximo se divide conservando siempre la dimensión original, formando colonias multicelulares que se asemejan al desarrollo embrionario de los animales (pluricelulares).

Por otra parte, ya con anterioridad se sabía que las aves, incluyendo a las gallinas, evolucionaron a partir de especies que ponían huevos de cáscara dura. Sin embargo, los investigadores afirman que la historia evolutiva de las especies es mucho más compleja, ya que los primeros arcosaurios (de los cuales evolucionaron los cocodrilos y las aves) albergaban a sus crías dentro del vientre hasta que estaban listas para nacer.

El astrofísico y escritor Neil deGrasse Tyson afirma que cuando preguntan qué fue primero, él responde que fue el huevo, aunque este no fue puesto por una gallina; explica que esto se explica gracias a la evolución “En algún momento, lo que sale del huevo es una gallina, es decir, una alteración genética de la generación anterior”.

Samantha Aguilar

LÍNEA DE WALLACE: la línea imaginaria que los animales no cruzan

Se trata de una línea imaginaria ubicada entre Asia y Oceanía que separa la plataforma de Sunda y la plataforma de Sahul. La línea de Wallace ha servido para separar los reinos biogeográficos del Sureste Asiático de los de Australia; y lo que ha llamado la atención sobre esta división es que de un lado la fauna y la flora son muy diferentes a la del otro lado.

Fue el naturalista y geógrafo inglés Alfred Russel Wallace quien en 1859 propuso esta frontera imaginaria luego de haber estudiado el archipiélago malayo,  y con el tiempo se convirtió en un referente no solamente para entender dónde viven actualmente los animales, sino también para tener una clave de su evolución. Lo que llamó la atención de Wallace hace más de 100 años, y lo que hasta hace poco era un misterio, era el cambio tan drástico entre las especies que hay de un lado al otro lado.

Por si la distribución de las especies, la cual es evidentemente asimétrica, fuera poco, el misterio aumentó cuando se dieron cuenta que si bien las especies asiáticas podían desplazarse en una dirección, a las australianas se les impide trasladarse hacia el lado opuesto.

Una de las explicaciones que ha tomado más fuerza en los últimos años dice que la desigual distribución de las especies a lo largo de la línea Wallace se debe a un cambio climático extremo resultante de la actividad tectónica de hace unos 35 millones de años, cuando Australia se separó de la Antártida y chocó contra Asia, dando origen al archipiélago malayo.

Un estudio del año pasado publicado en la revista Science, partió justamente de esta hipótesis demostrando que el cambio climático no afectaba a todas las especies por igual, lo que se reflejó en el hecho de que la fauna de Asia se adaptó bien al archipiélago utilizándolo para ir hacia Australia, mientras que las especies australianas no fueron favorecidas para adaptarse a las islas tropicales.

Samantha Aguilar

¿LOS DELFINES SE DROGAN?

Se podría decir que el consumir drogas con fines puramente lúdicos, es algo natural y casi tan antiguo como el ser humano. De hecho, los primeros casos conocidos datan del año 3.000 a.C. cuando el ser humano comenzó a descubrir las propiedades de algunos opiáceos como: el cáñamo en Asia, el peyote en las civilizaciones mayas e incluso las hojas de coca, consumidas por los antiguos americanos. Sin embargo, los seres humanos no son los únicos seres vivos que han sabido apreciar las aplicaciones alternativas de estas sustancias.

A lo largo de los últimos años se han grabado varios videos en donde se ven delfines que, después de jugar con peces globo sufren una leve intoxicación por lo que se les puede observar inmóviles en la superficie del agua con su dorso y la parte superior de su cabeza visible, lo que los hace parecer drogados.

Recordemos que los peces globo tienen uno de los compuestos más tóxicos que existen: la tetrodotoxina, una neurotoxina que afecta las transmisiones nerviosas y las contracciones musculares, por lo que ingerir apenas una pequeña dosis de esta toxina puede ser letal.

La realidad es que afirmar que los delfines se drogan resulta muy controversial ya que hasta ahora no existen reportes de estudios científicos que avalen este planteamiento pero además, considerando lo peligrosa que es la toxina de los peces globo, “drogarse” con ellos resulta una situación muy riesgosa por lo que varios biólogos consideran que los casos documentados sean más bien una inspección por curiosidad, más que la obtención voluntaria de una droga.

Samantha Aguilar

¿ES VERDAD QUE LOS TIBURONES NO DUERMEN?

Sin lugar a dudas, dormir es uno de los grandes placeres de esta vida, sin embargo también se trata de una necesidad básica para el buen funcionamiento de nuestro organismo ya que al hacerlo, nuestro cuerpo entra en un estado TOTAL de reposo permitiendo recobrar energía.

Teniendo en cuenta lo anterior, una pensaría que el dormir es igual de importante y necesario para todos los seres vivos sin embargo durante muchos años se ha creído que existen animales que NO duermen, uno de ellos son los tiburones.

Resulta que estos animales no tienen vejiga natatoria, que es precisamente lo que les permite a los peces flotar; pero además, los tiburones tiene que abrir la boca para poder absorber el oxígeno por las branquias por lo que si no lo hicieran, no podrían respirar. Por estos motivos los tiburones NO pueden dormir, ya que si dejan de nadar, dejan de flotar y respirar. Para remediar esta peculiar situación, estos animales alternan periodos de inactividad, durante los cuales solamente duerme una parte de su cerebro; cabe mencionar que los biólogos marinos han descubierto que los movimientos de natación de los tiburones son controlados por la médula espinal y no por el cerebro.

Una investigación reciente llevada a cabo por la Universidad de Australia Occidental, afirma que los tiburones se desactivan temporalmente para guardar energía; este periodo de descanso puede durar hasta 5 minutos, y se distribuye a lo largo del día. Los investigadores aseguran que los tiburones SÍ duermen pero no lo hacen como otros seres vivos.

En conclusión se podría decir que los tiburones SÍ duermen, pero lo hacen de forma diferente a los demás peces y, dada nuestra percepción del sueño, puede definirse más como descanso en lugar de sueño.

Samantha Aguilar

¿QUÉ ES LA HORA DEL PLANETA?

La Hora del Planeta nació en el 2007 en Sidney, Australia, impulsada por el World Wide Fund for Nature (WWF) y la agencia publicitaria Leo Burnett, con la finalidad de llamar la atención a nivel internacional acerca de los efectos adversos e impacto del cambio climático. Se trata de una sencilla acción que consiste en apagar las luces de las casas, edificios y monumentos durante una hora (de las 20:30 hasta las 21:30).

Tal vez 60 minutos parezcan insignificantes,  pero si millones de personas en todo el mundo se unen, esa hora se convierte en miles de horas de acción por el planeta. Más que un símbolo, la Hora del Planeta es un movimiento global en defensa de nuestro planeta en la que se nos invita a realizar acciones encaminadas a minimizar el daño provocado por los seres humanos y reflexionar sobre la relación que tenemos como humanidad con la naturaleza.

Es real que el simple hecho de apagar las luces durante una hora no evitará ninguna consecuencia climática, pero si busca crear conciencia en las personas para que sus actos sean más responsables con el medio ambiente.

Actualmente moviliza a millones de personas en casi 200 países un día al año durante el mes de marzo. Se trata de un movimiento mundial que hace un llamado para cuidar la salud de nuestro planeta y de sus habitantes.

Samantha Aguilar

EVENTO DE CARNIA: la lluvia que duró 2 millones de años

Actualmente en México estamos lidiando con sequías y escaques de lluvias, todo relacionado al cambio climático, el cual además ha modificado las estaciones del año así como las temporadas de lluvias. ¿Te puedes imaginar que existió una época en la que llovió casi sin parar durante 2 millones de años?

Todo esto ocurrió hace 232 millones de años, aproximadamente. Fue durante las décadas de 1970 y 1980 que un grupo de científicos descubrieron que las capas enterradas a una profundidad que coincide con el auge de los dinosaurios contenían unos sedimentos de arenisca que solamente podrían haberse almacenado con lluvias muy persistentes Fue así como se descubrió el evento pluvial de Carnia.

Resulta que el análisis de las rocas puede dar una idea de la humedad de la época en la que se depositaron. En este caso en las  analizadas, una ubicada en los Alpes orientales y otra en Reino Unido, parece que estuvieron acumulando  humedad durante 2 millones de años, en los que las lluvias debieron ser prácticamente constantes.

Actualmente, la principal hipótesis sobre el origen del evento pluvial de Carnia es que sucedió a causa de una gran erupción volcánica ya que cuando un volcán entra en erupción, libera grandes cantidades de vapor de agua. Esta humedad en el ambiente facilita que se formen nubes, que llegan a producir lluvias.

Fue bautizado como el Evento Pluvial del Carnia, en referencia a la edad Carniana (se extiende desde 235 a 228 millones de años) pero ¿De cuánta lluvia estamos hablando? Los datos sugieren un promedio anual de 1.400 milímetros repitiéndose una y otra vez, en todo el planeta, durante 2 millones de años. A partir del Evento Pluvial de Carnia la presencia de los dinosaurios aumentó drásticamente ya que se sabe que al principio del Evento Pluvial, sus fósiles representaban tan sólo el 5% de los vertebrados terrestres; cuando terminó, el porcentaje pasó a superar el 90%. La razón se desconoce pero la hipótesis más fuerte no es debido a la lluvia sino a lo que trajo: vegetación gigantesca y abundante.

Samantha Aguilar