En 1872, a casi 644 km
de Gibraltar, fue encontrado un barco 282 toneladas navegando a toda vela
por el Atlántico sin ninguna persona a bordo aunque tanto sus cosas
personales, como la comida, el agua y los botes salvavidas, permanecían intactos.
El barco partió el 5 de noviembre
de Nueva York con rumbo a Italia bajo el mando del capitán Benjamin Briggs. En sus bodegas llevaba
un cargamento de barriles de alcohol industrial y la tripulación constaba del
capitán, 7 marineros y 2 pasajeras (Sophia
Matilda, la esposa del capitán y su pequeña hija Sara de 2 años).
Fue el 5 de diciembre de 1872
cuando el barco británico «Dei Gratia»
avistó al “María Celeste” con las
velas extendidas y después de haberlo observado por varios horas y no ver a nadie en cubierta, el capitán mandó
a 3 de sus tripulantes a abordar la nave.
Después de haber explorado el
barco con detenimiento, el primer oficial Oliver
Deveau concluyó que los 10 tripulantes del “María Celeste” habían abandonado el barco sin embargo la pregunta
obvia era el por qué ya que el barco se hallaba en buen estado; al respecto
existen varias teorías:
La primera asegura que el cocinero
enloqueció y envenenó uno a uno a la
tripulación, empezando por el capitán la noche del 24 de noviembre (de ahí, su
última anotación en el cuaderno de bitácora) arrojando sus cadáveres por la
borda. Pero al divisar el «Dei Gratia», decidió
terminar con su propia vida lanzándose a
las olas.
La segunda afirma que el 4 de
diciembre surgió de las aguas el temible Kraken,
que con sus tentáculos barrió el puente y dirigió hacia sus fauces a toda la
tripulación.
Una tercera cuenta que confiados
en el buen tiempo, el contramaestre y el capitán saltaron al agua para bañarse
mientras que toda la tripulación se asomaba para observarlos sin embargo, de
repente una ráfaga volteó al barco de costado poniendo fin a sus vidas.
Otra versión asegura que en
realidad, los tripulantes fueron capturados por los piratas…
Al parecer, tratándose del “María Celeste” cualquier explicación
es posible.
Samantha Aguilar
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