"Quiero cambiar el deporte de la natación. Quiero
que la gente hable sobre él, piense en él y quiera verlo."
(Michael
Phelps)
Nació el 30 de junio de 1985 en Baltimore,
Maryland, dentro de una familia muy deportista lo que lo llevó a seguir estos
pasos. A muy temprana edad, comenzó a practicar algunos deportes típicos de
Estados Unidos como el béisbol y el fútbol americano, sin embargo a los 7 años
de edad encontró su verdadera pasión… La natación.
A los 11 años fue descubierto por el técnico Bow Bowman, quien desde un inicio supo
distinguir sus cualidades innatas para la natación, por lo que se convirtió en
su entrenador. En el 2000, con tan sólo 15 años de edad, Michael participó en
sus primeros Juegos Olímpicos
(Sydney) consiguiendo el 5º lugar en los 200 m mariposa. Al año siguiente ganó
la medalla de oro de los 200 m mariposa en el Mundial de Fukuoka (Japón), este
logro representó su primer título absoluto ya que también estableció un nuevo
récord mundial (1:54,58), convirtiéndose así en el deportista más joven de la
historia en conseguirlo. En los Pan
Pacific Games del 2002 ganó 4
medallas de oro a título individual y 1 de plata en los relevos 4x200 m libres.
En 2003 rompió 8 récords mundiales en 41
días. Este mismo año, durante el Mundial
de Barcelona, con 18 años de edad se convirtió en el nadador con mayor
proyección de la historia al ganar 3 medallas de oro y batiendo los récords
mundiales: 200 m mariposa (1:53,93), 200 m estilos (1:56,04) y 400 m estilos
(4:9,09) y 2 medalla de plata en 100 m mariposa y en 4x200 m libres.
Al acabar la preparatoria, Michael Phelps se
dedicó tiempo completo a la natación por lo que no continuó estudiando. Cabe
mencionar que es el único nadador estadounidense que ha pasado de amateur a
profesional sin haber competido en los campeonatos universitarios.
Fue a partir de este momento en que se
hicieron famosos sus apodos impuestos por los periodistas: “Bala de Baltimore”, “Niño
Prodigio” o “Tiburón de Baltimore”.
En Atenas
2004 ganó 6 medallas de oro: 100 m mariposa, 200 m mariposa, 200 m estilos,
400 m estilos (4:8,26), 4x200 m estilos y 4x100 m estilos; además 2 bronces:
200 m estilos y 4x100 m libres.
"Él puede ser humano, pero es de otro planeta. De
una galaxia diferente."
(Alexander
Sukhorukov)
En Pekín
2008 superó el récord mundial de 7 medallas de oro conseguidas en unos
solos Juegos Olímpico al ganar 8: 200 m libres (1:42,96), 100 m mariposa, 200 m
mariposa (1:52,03), 200 m estilos (1:54,23), 400 m estilos (4:03,84), 4x100 m
libre (3:08,24), 4x200 m libre (6:58,56) y 4x100 m estilos (3:29,34). Además
fue el rey mediático de estos Juegos debido al número de noticias que generó en
todo el mundo.
En Londres
2012 ganó 3 de oro: 4x200 m libre, 200 m estilos y 100 m mariposa; y 2 de
plata: 200 m mariposa y 4x100 m libre. Consiguiendo así 22 medallas en Juegos
Olímpicos: 18 de oro, 2 de plata y 2 de bronce; convirtiéndose en el máximo
ganador olímpico de la historia.
Tal vez su físico no sea tan espectacular
como el de otros atletas, sin embargo su altura de 1,95, su peso de 88 kilos y
el hecho de que sus brazos abiertos tengan una envergadura de 2,04 metros, nos
hace creer que Michael Phelps nació para nadar.
(Mark
Spitz)
Samantha
Aguilar
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