En días pasados salió a la
luz que la empresa de ingeniería genética Colossal Biosciences había
revivido una especie de lobo extinta desde hace 13,000 años, los Canis dirus,
popularmente conocidos como lobos terribles debido a su imponente
figura.
Se trata de un animal
imponente de la Edad de Hielo que dominó América del Norte como
cazadores imponentes, pero que se extinguió de manera misteriosa al final del Pleistoceno
(abarca desde hace 2.6 millones de años hasta hace 11,700 años).
Aunque comparten
similitudes físicas con el lobo gris, estos titánicos ejemplares medían
cerca de 80 cm de altura al hombro y pesaban hasta 80 kg, además se
diferenciaban por su estructura más robusta, patas más cortas y un cráneo
diseñado para ejercer poderosas mordidas. Pero además, su comportamiento
también los distinguía: los científicos creen que actuaban en manadas grandes
logrando cazar presas gigantes del Pleistoceno como: mastodontes,
perezosos terrestres y caballos salvajes; o desplazando a otros depredadores
para robarles sus presas.
Un estudio muestra que los
lobos terribles compartieron por última vez un ancestro común con
especies vivas parecidas a los lobos hace aproximadamente 5,7 millones de años,
por lo que los lobos terribles y lobos grises eran de hecho
primos muy lejanos y que tales diferencias podrían indicar que probablemente
estos gigantes prehistóricos no estuvieron suficientemente adaptados para
sobrevivir a las condiciones cambiantes de la última Edad de Hielo.
El estudio también reveló,
con lo datos genéticos, que no existe evidencia de que los lobos terribles
se cruzaran con ninguna especie canina viva.
Samantha Aguilar
