Fue
la primera astrónoma remunerada de la historia, descubrió 8 cometas y 3 nebulosas,
escribió 2 catálogos astronómicos, ayudó en la construcción de telescopios,
estudió sistemas binarios y recibió la medalla de oro de Ciencias del rey de
Prusia.
Caroline Herschel (Hannover 1750 –
1848) se crió en el seno de una familia de músicos. Sus padres le inculcaron a
ella y a sus cinco hermanos la pasión por este arte, pero sin olvidar otras
disciplinas como la filosofía, matemáticas o astronomía. Fue precisamente junto
a su padre con quien comenzó a observar el cielo.
Tras
la muerte de su padre en 1767, su hermano Frederick
William solicitó a su madre que le permitiese a su hermana irse a vivir con
él a Inglaterra, esto ocurrió hasta 1772.
En
1781 Frederick descubrió el planeta Urano, bautizándolo “estrella georgiana” en honor del rey Jorge III quien lo recompensó nombrándolo Astrónomo Real; fue así
como Caroline se convirtió en su asistente y colaboró con él en el cálculo,
diseño y construcción de sus propios telescopios.
Cuando
su hermano salía de viaje, Caroline aprovechaba para hacer sus propias observaciones
utilizando unos telescopios más pequeños, fue así como el 1 de agosto de 1786
descubrió su primer cometa el cuál le permitió comenzar a recibir un sueldo de
50 libras anuales por parte del rey Jorge III; es así como se convirtió en la
primer mujer científica en recibir un salario en Gran Bretaña.
Samantha Aguilar
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