El
también llamado "falso sol", es un fenómeno óptico atmosférico
que crea manchas luminosas coloreadas a ambos lados del Sol, dando la
apariencia de que se trata de otros soles. A menudo 2 parhelios flanquean
al Sol dentro de un halo de 22°, aunque cabe aclarara que no siempre se ven los
2 parhelios.
Ocurre
cuando la luz solar se refracta en cristales de hielo hexagonales, frecuentes
en climas fríos o gran altitud, dentro de nubes altas (cirros). En
realidad, los parhelios solamente son los puntos más luminosos de un
halo irisado que rodea al Sol (formado por la misma causa que los parhelios),
pero el halo rara vez se ve entero.
Este
fenómeno no siempre presenta el mismo aspecto: A veces aparecen como una
mancha luminosa redonda, como un Sol menos brillante, otras veces
aparecen más alargados en sentido vertical y/o se descomponen en los
colores del arcoíris por lo que llegan a parecer pequeños fragmentos de arcoíris
(Leer más…); en este punto es importante recodar que este fenómeno óptico
aparece en el lado del cielo opuesto al Sol, por lo que no hay que confundirlos.
Este
fenómeno atmosférico es más común de lo que pensamos, ya que se pueden observar
en cualquier parte del mundo y en cualquier estación (las nubes de cristales de
hielo se forman a grandes altitudes, donde siempre hace frío). Se pueden ver
sobre todo al atardecer o por la mañana, cuando el Sol está bajo sobre el
horizonte.
Samantha Aguilar
