En una
pequeña región del Noreste de Sudamérica, específicamente en un pequeño bosque
en la costa Pacífica de Colombia, vive la criatura más venenosa del mundo… La Phyllobates
terribilis, mejor conocida como rana
dardo venenosa dorada
Esta
rana, de tan sólo 5 centímetros y 30 gramos, es capaz de matar a 10 personas adultas, además de que
por ahora no existe antídoto alguno. Es tan potente el veneno que poseen, que los
indígenas Emberá lo usaron durante siglos a su favor… Colocaban
un poco de este veneno en las puntas de los dardos que disparaban con sus
cerbatanas y así poder matar más fácil a sus presas, las cuales caían muertas
después del impacto. Cabe mencionar que de aquí proviene el nombre de DARDO.
Es la
piel de esta rana la que contiene la sustancia tóxica, se trata de un alcaloide
muy venenoso (batraciotoxina), el
cual impide a los nervios trasmitir impulsos dejando así inactivos a los
músculos y produciendo fallos cardiacos. El veneno es tan fuerte que con tan
sólo 1 gr es suficiente para matar de 10 a 20 hombres o a 2 elefantes.
Su color
es uniforme metálico, principalmente de color amarillo dorado, sin embargo la
apariencia de esta criatura varía dependiendo de la zona en la que habite,
pueden ser: amarillas, naranjas o verde pálido; además que les sirve para
protegerse de posibles depredadores, esta táctica es conocida como coloración aposemática. Su dieta
incluye: moscas, grillos, hormigas, termitas y escarabajos.
Aunque
los científicos desconocen de donde proviene su toxicidad, existe la hipótesis
de que su veneno está directamente ligado con su alimentación ya que se ha
demostrado que las ranas que crecen en cautiverio, no lo producen. Para
manipular las ranas, es necesario el uso de guantes ya que aún muertas siguen
siendo extremadamente tóxicas.
A pesar
de que el número de ejemplares es alto, la deforestación y el impacto del
hombre sobre su ambiente, han hecho que esta especie esté dentro de la lista internacional
de animales en peligro de extinción.
Samantha Aguilar
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