Fue
un mercader y viajero veneciano, famosos por los relatos que se le atribuyen de
viaje al Asia Oriental, “Il Milione”
conocidos también como los “Los viajes
de Marco Polo”” El libro de las
maravillas”
o “El libro del millón” los cuales
dieron a conocer en la Europa medieval las tierras y civilizaciones de Asia
central y China. Es considerado uno de los más grandes viajeros que la
humanidad ha conocido
Fue
en 1271 cuando Marco Polo de 17 años, se embarcó junto con su padre Nicolás y
su tío a un viaje por tierras
orientales. Atravesaron Israel, Armenia, llegaron a las regiones de la actual
Georgia y luego al golfo Pérsico. Cruzaron Persia y después se adentraron en
las montañas de Asia Central, siguiendo el itinerario de la ruta de la seda;
fue así como llegaron al dominio del Kubilai
el Gran Kan.
Pronto
el soberano tomó a Marco bajo su protección y tutela, demostrándole mucha
confianza por lo que logró no solo ingresar en el cuerpo diplomático de la
corte sino que se convirtió en gobernador, por 3 años, de la ciudad de
Yangzhou.
Aunque
no se conocen muchos detalles sobre este período de vida de Marco Polo, si se
sabe que mientras estuvo al servicio de Kubilai
Kan, tuvo la oportunidad de viajar por todo el territorio de la dinastía
mongol y adquirir conocimientos sobre la cultura y las costumbres de China, las
cuales eran desconocidas para el mundo occidental.
En
el año 1295 los Polo regresaron finalmente a Italia, en donde fueron recibidos con
gran entusiasmo. Marco Polo había vuelto trayendo consigo grandes riquezas, pero
lo más importante la experiencia acumulada a lo largo de 24 años de ausencia, 17 de los cuales permaneció
al servicio del Gran Kan.
“Y no
os conté ni la mitad de lo que vi.”
(Marco Polo)
Samantha Aguilar
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